Reflective Journal: Homeless Volunteer

The main aim for this journal is to keep a record of my experience and thoughts during my involvement as a volunteer to help homeless that stay around metropolitan city of Kuala Lumpur. All the experience and thoughts in this journal are connected. However, I have decided to clarify them by chronology.

Background of the program

First of all, let me describe the background of this program and how I can enter this program as a volunteer. This program named “Program Sukarelawan Sosial Islam: Bersahur Bersama Sahabat Jalanan” and held on 12^th July 2014 at Masjid Jamek, Kuala Lumpur and involve other small area like Dataran Merdeka, Masjid Negara and Puduraya. It was organized by Yayasan Ihtimam Malaysia (YIM) with Jabatan Kemajuan Islam Malaysia (JAKIM) and participated by many NGO’s that came from all state of Malaysia especially from Klang Valley area like Pertubuhan Menangani Urusetia Gejala Sosial (UNGGAS) and Pertubuhan Belia Mahasiswa Bersatu.

Most of the volunteer consist of youth and students that came from different universities and colleges. Because of this event held on Saturday, there were also many individual volunteers get involved in this program.

As for me, I am one of the members of an NGO called Gabungan Belia Institut al-Qayyim (GBIQ). Several of us including me came from Penang by our own transport and the remaining came from Klang Valley area. Our plan has started about one month before when one of our members told us about this event. We named this event as “Simbiosis 2” after we held “Simbiosis 1” about two months before. The meaning of “Simbiosis” is a close relationship between two or more organisms that come from different kind of species.

From the meaning, we relate with this event where we met some people that are not related to our life before this and we want to know what are their experience and their life story as a homeless in the center of the city. 

With my team members

Starting of Program

After Isyak prayer, the volunteers and the homeless are gathered at Masjid Jamek area and volunteers were given a task on getting important details from the homeless. From this task, we got opportunity to talk with the homeless. I had a chance to talk with an old man that was shy to share his story. I just understand and get important details from him only.

When talking and sharing with other team members, I got to know that some of the homeless are removed by their own families. Some homeless were having serious financial burden like bankruptcy and the situation forced them to continue their life at the street. However, there are also homeless that have their own opinion that sound a little weird where they actually does not need to have a home but they can live everywhere without paying to the people.

The program was continued by distribution of foods to the homeless and they also got some gift.     

One of the homeless smiled when he got the gift

Rules for the Volunteer

Before we enter homeless’ sleeping area to give foods, we were given a simple briefing by the authority of JAKIM. There were a few rules that we have to follow when we want to give food to the homeless. Some of the rules were:

1.      We were not allowed to pat the back of the homeless’ body as they might think that the pat is a sign to attack them and they will attack back the person spontaneously. This situation is a very dangerous situation for a volunteer.
2.      We were prohibited to show dishonorable sight or sign to the homeless like covering our nose when walking through their ‘residence’ that are smelly.
3.       We must walk in a group and it is prohibited to walk alone.

After the briefing, each of us was been given one plastic bag that contains some foods and water to distribute for the homeless. Then, we were divided into several groups that will go to different area. The senior group went to the areas that were more risky like the dark alley and under the bridge while the junior group like us went to less risky area such as the sidewalk. 

Packed foods that were ready to distribute

Entering Homeless Sleeping Area

When we enter the homeless’ sleeping area, many of the homeless did not sleep yet and when we gave them the foods, they showed their gratefulness and they were so thankful. Based on the information that was given to us, there are some homeless that don’t eat for several days. They tend to suffer in hunger because they feel shy to ask people for money and foods.

It was true that the homeless sleeping area was smelly and we just walked away and didn’t say anything as told. I think that the government or any authorized people should do something about those homeless who stay at the place like this. Other countries have begun to care about the homeless issue by starting several brilliant ways.

One of their ways to handle the shelter of homeless is by build a simple shelter for them behind the advertising board. I don’t know much how the shelter looks like but what I know is the idea comes from a professional architect. This is what we called creativity that comes from good management of education. People like this do not think about the money that they get from their career to treat for themselves only but they feel that their knowledge is more important to be used for those who are in need.

At one of the sidewalk near Masjid Jamek

Homeless Everywhere

We walked through the streets in a large group with the number of volunteers that were really high at that time. From the official website of JAKIM, it was stated that the number of volunteers at that time was about 180 volunteers. However, the number of the volunteers did not make me really shocked but the number of homeless make me become more speechless as the foods that we were distribute actually did not enough for them. This thing told me that there were a huge number of homeless that stay around KL at the night. I believe that many people will not realize this fact except when they by themselves become the volunteer and see what happen to the KL at night.  

  

            In conjunction with this, I feel that there should be proper ways to handle the homeless. We realized that homeless is not belong to underdeveloped countries only but there are homeless too at the developed country. But the way we handle them make us different. When we make something that give benefit to the homeless, other countries will follow too and this will raise humanity awareness among the citizens.

            Sometimes, there is no need for us to rely on government effort but we can stand as an individual to relief this issue. As for example, there is a laundry shop at the West Country that gives free services for the homeless to wash their clothes there. With that small effort, it can make homeless become a better person so that they can pass interview and easily get a job.

One of the homeless were having conversation with my team members

Not Only Food but Love

From this program, I learned that the homeless sometimes does not need foods, drinks, toiletries or money. What they need the most is some consultation from other people that they can rely on. They need motivation as some of them got trauma in their previous life. They also need guide in religion knowledge as they must believe in the fate that has been determined by God and they can change their life with their own effort.

            As for their children, they also need proper education and they need to be surrounded with good people. Only education can change their family condition but not the change of financial only but what is the most important is the change of their perspective in life. Dr. Yusuf al-Qaradhawi said in his book Fiqh al-Awlawiyat (priority) in a small topic “Education before Fight”:

“This is what makes today's reformers called for the necessity to prioritize the education compared to battle, putting the personal formation of occupying important positions.

What we mean by education and formation here is to build a Mukmin human, who can bear the responsibility of dakwah mission; responsible for spreading the message of Islam; not stingy on the property; no pity for his soul in the struggle for the cause of Allah. At the same time he is a living example that could apply religious values in themselves, thus attracting others to do the same. In himself, people see the truly live of Islam.”

             

Everyone Should Volunteer

For this kind of volunteer program, I think that everyone especially youths and students should join in volunteering and lend a hand for those homeless. Even though this program does not give much benefit like college coupon activities nor can increase the carry marks for final exam, lending a hand with full of sincerity gives a lot of values for us and we can get valuable experience that we will never get in the lecture room.

From this program, we can teach ourselves not to be selfish and always ready to help people even there are no relationship between us and those people. When we feel the gratefulness after seeing the life of poor people, it can publish sense into ourselves to make a better change in our life.

Before I end my reflective journal, I would like to share my poem that I write several days after the program. This poem has been translated from Malay to English language.

Hectic and Quiet Eid

On a busy road

Sound of Eid can be heard

People scattered in abundance

Those who has finished their work

Those who has not finished their work

Those who come from the town

Remind me about the night I met with the homeless

Catch the sight of the stairs under the tower

Get illustrated when they are sleeping

on the floor stepped by people

Roofed with the sky that when the rain pours

forced them to get up

and go for a tiny space in a small place

What else people know

about homeless story?

Is there still a thought like,

"Oh, the homeless are lazy!"

"They do not want to work!"

"Crazy mind and always begging!"

Is that what we're really thought?

Homeless has their own 1001 stories

Sometimes the stories are very far

from the prediction of people

People just predict

But they never feel

Even for a second

At the dark alley

The writing have been sketched

They make expression there

‘Cause no one willing

to hear their story

Maybe they are there.. watching..

A lot of people queuing today

Scrambling to get a bus

The reason is that the people

want to go back quickly

Those who has finished their work

Those who come from the town

All of them want to go back

To their home, to their village

While he..

When looking at himself

There is no home that he can go back

There is no village that he can return

‘Cause he is only a despicable human

As for this Eid

He continue to be alone

0001

26072014

FADHILAH ZAHARIN


Note: Feel free to watch the video of this program produced by GBIQ Media. Please click this link Video Simbiosis 2: Program Bersama Gelandangan

Photo credit to: Amir Farhan

Episod 2014: Memori yang Berbekas

Dalam artikel ini akan saya ulas serba sedikit mengenai peristiwa-peristiwa yang berlaku pada tahun 2014. Walaupun beberapa rancangan di televisyen telah melakukan imbasan tahun 2014, saya tetap mahu menulis dan menyatakan pandangan daripada perspektif sendiri. 

Bagi saya, tahun 2014 adalah tahun yang dipenuhi duka berbanding suka. Kerana 2014, kita telah melalui banyak peristiwa sedih dan perit untuk diterima tetapi tetap tidak boleh dinafikan janji Allah bahawa setiap yang terjadi itu pasti ada hikmah di sebaliknya. Akan pergilah tahun 2014 ini dengan membawa kenangan dan cerita duka lara rakyat Malaysia dan akan tertinggalnya ibrah yang patut dipelajari dan diteladani setiap daripada kita.

Dramatiknya tahun 2014 merekodkan sejarah dalam kurun yang panjang dengan izin-Nya dan semoga peristiwa-peristiwa ini menjadi batu lonjakan buat kita mencari dan menggunapakai kebenaran ke arah kelangsungan hidup yang sempurna.

Peristiwa Pesawat

MH370

Tidak banyak yang boleh dikongsikan berkenaan peristiwa pesawat ini kerana saya sendiri bukanlah seorang yang pernah berkecimpung dalam bidang ini. Cumanya peristiwa kehilangan pesawat MH370 yang telah hilang sejak 9 bulan yang lalu masih menjadi persoalan, tanda tanya sekaligus masih berbekas dalam denyut nadi rakyat Malaysia.

9 bulan lalu, dunia digemparkan dengan kehilangan pesawat yang hingga kini masih belum ditemui. Media-media antarabangsa pada waktu itu turut membuat liputan meluas dan perkara ini telah mendapat simpati pelbagai pihak. Segala jentera berteknologi tinggi, tenaga serta masa telah dikerahkan sehabisnya serta turut dibantu oleh negara-negara luar.

Dalam kekalutan peristiwa ini, muncul pelbagai teori daripada ramai individu. Namun hingga kini, teori-teori itu hanya tinggal teori dan tidak ramai lagi yang ingin mengulas mengenainya. Isu kehilangan pesawat ini juga menyelitkan elemen-elemen politik yang menjadi bahan ejekan rakyat apabila wujud jalinan unik antara kerajaan Malaysia dan China melalui binatang comel bernama panda.

Apa yang diharapkan sekarang adalah pesawat yang terbang daripada Malaysia ke Beijing itu ditemui dan barulah teori-teori yang dicetuskan boleh digunapakai. Khabarnya, misi pencarian MH370 akan tamat pada bulan Mei 2015 dan kita hanya mampu menanti apa jua berita sambil tidak putus berdoa dan mengharapkan yang terbaik.

MH17

Ketika negara mulai reda dengan kekecohan kehilangan pesawat MH370, sekali lagi kita dikejutkan dengan peristiwa MH17 ditembak jatuh di Ukraine. Peristiwa ini lebih tragis kerana pesawat ini jelas mengorbankan kesemua penumpang yang berada di dalamnya. Sekali lagi, syarikat penerbangan Malaysia Airlines (MAS) terpaksa akur dan tunduk dengan ujian yang paling memberi kesan kepada mereka.

Kerana turut terkesan dengan peristiwa ini, aku telah menulis sebuah puisi.

Pilu sekali bila mengenangkan nasib pesawat ini yang masih belum terbela hingga kini. Tidak ada pihak yang tampil ke hadapan untuk bertanggungjawab ke atas kejadian ini. Perkembangan terbaru menyaksikan usaha untuk mencantumkan semula rangka pesawat yang musnah bagi dibuat kajian yang lebih teliti.

QZ8501

Kira-kira seminggu sejak negara dilanda musibah banjir, kita diuji lagi dengan hilangnya pesawat QZ8501, pesawat AirAsia Indonesia yang perjalanannya dari Indonesia ke Singapura. Pesawat ini ditemui dua hari kemudian di tengah lautan dengan keadaan yang menyayat hati. Syarikat AirAsia Malaysia yang mempunyai saham sebanyak 49 peratus dalam syarikat AirAsia Indonesia sememangnya amat terasa dengan kejadian ini dan dunia penerbangan sekali lagi gempar tetapi kali ini melibatkan syarikat penerbangan AirAsia pula.

Bencana

Awal tahun 2014 menyaksikan kemarau berpanjangan melanda negara. Empangan-empangan kering dan air terpaksa dicatu. Krisis air di Selangor telah membataskan kehidupan harian manusia yang sememangnya bergantung pada air. Ketika ini kita merintih dan meminta kepadaTuhan supaya diturunkan hujan dan air dikembalikan.

Di awal tahun itu, tiada siapa sangka episod tahun 2014 akan berakhir dengan tragedi bencana banjir besar yang pada mulanya melanda negeri-negeri Pantai Timur. Bencana ini kemudiannya melibatkan negeri-negeri Pantai Barat seperti Kedah, Perak, Selangor dan Johor tetapi tidaklah seteruk bencana di Pantai Timur terutama di Kelantan.

Kejadian ini turut mengingatkan kita pada peristiwa dahsyat 10 tahun lalu yang turut berlaku pada akhir tahun; 26 Disember 2004 iaitu tsunami yang telah membadai sebahagian persisiran pantai di Malaysia. Sudah tiba masanya untuk kita sama-sama bermuhasabah atas kejadian ini. Sebagai seorang pelajar dalam bidang kejuruteraan awam, aku merasakan sesuatu perlu dilakukan demi membendung atau mengurangkan impak daripada bencana tersebut.

Buku-buku musnah akibat banjir

Saat kritikal ini bukanlah saat untuk kita mencari asbab Tuhan atau dengan kata lain mind reading Tuhan atas kenapa bencana ini berlaku. Tidak perlu bagi kita untuk bergaduh dan berkata negeri hang buat banyak maksiatlah. Ini akibat tak laksana hududlah dan macam-macam lagi pertuduhan melulu yang dilemparkan. Perkara ini tidak berkesudahan. Jika dahulu semasa Johor banjir teruk, sesetengahnya sibuk berkata orang-orang Johor sokong pemimpin tak betul. Sekarang ini pantai timur banjir teruk, sesetengahnya sibuk pula kata Kelantan lambat laksana hudud. Siapakah kita ini yang hendak meletakkan asbab kepada bencana ini? Dan masing-masing tegar mempertahankan negeri masing-masing. Tidak berkesudahan jadinya.

Saat ini, persoalan pasti yang patut kita fikir dan risaukan ialah bagaimana manusia melayan alam. Desas desus kuat mengatakan punca bah ini disebabkan berleluasanya pembalakan haram dan tidak terkawal.

Di Cameron Highlands November lalu, dikatakan penerokaan tanah secara haram yang berleluasa mengakibatkan tanah runtuh dan banjir. Di sinilah peranan kita, terutama yang terlibat dalam bidang-bidang berkaitan untuk mengenalpasti punca sebenar dan membuat kajian berdasarkan statistik yang dikumpulkan. Setelah itu, kita bentang kepada pemimpin kita yang turut lena selama ini supaya dapat menjalankan langkah seterusnya seperti langkah pencegahan banjir serta idea untuk memperbaiki sistem saliran sedia ada. Penyalahgunaan kuasa, sikap tidak bertanggungjawab dan rasuah perlu kita tentang habis-habisan. Bumi ini hanya akan sejahtera jika kita kembalikan semula haknya.

Usah kita bergaduh perkara yang tidak pasti lagi. Ketamakan itu yang patut kita risaukan dan muhasabah kembali.

Berita Palsu

Dalam kekecohan negara mengalami isu banjir, media sosial tidak kurang kepohnya. Bermacam-macam berita palsu disebarkan tanpa usul periksa dan sedikit sebanyak mencetuskan panik serta timbul sentimen politik. Hal-hal yang melibatkan sentimen politik ini juga saya kurang pasti kesahihannya tetapi jika benar ia terjadi, kita patut bertanya lagi. Tidak cukupkah musibah ini untuk menyatupadukan kita atau paling tidak, merehatkan seketika daripada konflik politik yang tidak berkesudahan?

Dalam hal penyebaran berita palsu, saya kira SKMM patut diberikan pujian kerana tampil melaksanakan tindakan ke atas individu yang menyebarkan berita palsu. 

Landskap Politik

Konflik di Selangor

Di samping mengalami musibah dan bencana, negara juga tidak lari daripada landskap politik yang memberi kejutan. Belum sampai seminggu selepas kejadian MH17 ditembak jatuh, pimpinan negeri Selangor bergolak dan menyaksikan MB Selangor pada waktu itu, Tan Sri Khalid dipaksa untuk meletakkan jawatan sebagai Menteri Besar dan dibuang daripada Parti Keadilan Rakyat. Keadaan ini sangat mengejutkan warga negeri Selangor kerana Tan Sri Khalid telah sekian lama memerintah negeri Selangor iaitu sejak tahun 2008 lagi.

Walaubagaimanapun, Tan Sri Khalid tetap berkeras tidak mahu melepaskan jawatannya sehinggalah sultan Selangor sendiri mengumumkan tiga nama yang bakal dipilih sebagai MB Selangor yang baharu. Kemelut politik ini berterusan dengan perancangan dan strategi Ketua Pembangkang, Datuk Seri Anwar dalam hasratnya untuk melaksanakan “Langkah Kajang”. Meskipun isterinya, Datin Seri Wan Azizah memenangi pilihanraya mengejut di Kajang dan turut tercalon sebagai MB Selangor, perkenan Sultan menentukan segalanya. Akhirnya, konflik diselesaikan dengan pelantikan YB Azmin Ali sebagai MB Selangor.

Pelbagai respon diberikan oleh rakyat Selangor berhubung hal ini. Ada yang mengatakan mereka sudah malas untuk terlibat dengan politik kerana pemimpin yang dilantik hasil undian sewaktu pilihanraya, dibuang begitu sahaja tanpa memberi penjelasan yang konkrit. Ada juga yang tidak berpuas hati dengan tindakan Sultan Selangor yang seolah-olah menggagalkan perancangan ‘Langkah Kajang’ yang dipercayai boleh mengukuhkan kuasa pembangkang dalam negara.

Namun, segalanya sudah ditentukan. Hari demi hari berlalu dan isu ini sepertinya sedikit sebanyak ditenggelamkan sedozen isu-isu lain yang melanda negara.

Keberagamaan dalam banjir

Dalam al-Quran, Surah Ar-Rum, ayat 41, Allah telah berfirman:

ظَهَرَ الفَسادُ فِى البَرِّ وَالبَحرِ بِما كَسَبَت أَيدِى النّاسِ لِيُذيقَهُم بَعضَ الَّذى عَمِلوا لَعَلَّهُم يَرجِعونَ 

Maksudnya: Telah timbul berbagai kerosakan dan bala bencana di darat dan di laut dengan sebab apa yang telah dilakukan oleh tangan manusia; (timbulnya yang demikian) kerana Allah hendak merasakan mereka sebahagian dari balasan perbuatan-perbuatan buruk yang mereka telah lakukan, supaya mereka kembali (insaf dan bertaubat).

Ayat ini telah ditafsirkan sebahagian ilmuan pada bahagian tangan manusia itu bermaksud, dosa, maksiat dan kesalahan manusia terhadap Allah. Namun, sebahagian ilmuan tersebut tidak memperincikan kesalahan itu supaya kita sendiri mengambil pengajaran dan bertindak atas daya usaha dari sudut saintifik dan bukan hanya semata-mata memohon kepada Allah untuk menerima taubat dan mengampunkan kesalahan yang dilakukan.

Tafsiran tangan manusia itu sendiri membawa maksud yang lebih menjelaskan iaitulah interaksi antara manusia dan alam serta bagaimana interaksi yang buruk boleh mengakibatkan bencana itu terjadi. Hal ini yang sepatutnya difikirkan oleh pimpinan ulama PAS di Kelantan dan bukan hanya mengajak manusia kepada Tuhan tetapi soal kebajikan dan keselamatan rakyat diabaikan.

Kerana itu, kita tidak dapat lari daripada kepentingan menguasai ilmu sains oleh ulama seperti yang telah digariskan sendiri oleh Syeikh Yusuf Al-Qaradhawi dalam kitabnya Tsaqafah Al-Daiyah. Di zaman seorang lagi ilmuwan Islam bernama Katip Celebi juga telah dibuktikan betapa seorang ulama itu harus mempunyai ilmu dalam bidang teknologi dan sains. Hal itu hampir mustahil untuk dilaksanakan di zaman ini di mana wujud pengasingan ilmu antara sains dan agama dalam institusi pendidikan. Hanya inisiatif kita sendiri yang boleh membawa kita keluar daripada kebebalan ini.

Hal yang sepatutnya disentuh, tidak harus ditutup dengan candu-candu agama yang merugikan. Pembalakan tidak terkawal dan permukaan bumi yang ditarah menjadi punca konkrit untuk dijadikan asbab kepada bencana ini. Kerana itu, Allah juga mengingatkan kita untuk berfikir tentang kejadian-kejadian alam yang sememangnya berkait rapat dengan kehidupan manusia.

Salah satu kawasan di Kelantan yang digondolkan

Penutup

Tahun 2014 menyaksikan babak-babak kehidupan yang sebelum ini mungkin tidak pernah terjangkau oleh akal kita yang terbatas. Pelbagai peristiwa menyayat hati telah merobek jiwa tidak kurang meninggalkan kesan yang berbekas di hati kita buat selamanya.

Mengenang peristiwa 10 tahun lalu ketika tsunami membadai beberapa tempat, ibrahnya mungkin boleh dilihat kepada apa yang berlaku selepas itu. Lihat sahaja betapa ramai manusia yang akur, tunduk dan sujud kepada-Nya termasuk lambakan artis yang berhijrah ke arah yang lebih baik. Majlis-majlis ilmu turut subur berbanding sebelumnya. Namun, perspektif sebegitu wajar juga untuk dilihat pada sisi lain.

Secara peribadinya, saya agak terkesan dengan peristiwa sepanjang tahun 2014. Tidak hanya sekadar musibah dan konflik yang melanda negara, pada saya sendiri pun terjadi banyak hal hinggakan suatu masa saya melabel diri sendiri sebagai seorang gagalis (seorang yang gagal dalam hidupnya). Akhirnya, pengalaman hidup sendiri mengajar saya bahawa betapa prasangka itu sebenarnya adalah sebuah falasi dalam hidup. Dan apabila terperangkap dalam falasi sebegitu,  kita akan lupa akan erti sebenar kehidupan. Seringkali saya bertanya pada diri sendiri, “Jika begitu mudah kita meletakkan diri kita sebagai seorang gagalis, maka apa gunanya kita diciptakan sebagai seorang manusia yang serba serbi sempurna? Tambahan, Islam juga meletakkan gelaran khalifah di bahu setiap umat Islam. Maka siapa lagi yang membuatkan kita lemah kalau bukan diri kita sendiri?”

Moga 2015 ini akan hadirnya warna warni persis hadirnya pelangi yang membelah langit selepas hujan.