Enam

Kawasan pedalaman Siam itu dilitupi kanvas kedamaian. Bunyi kicauan burung yang jelas kedengaran menjadi penghibur sewaktu siang. Seolah-olah di situ tidak pernah berlaku kekecohan. Cara hidupnya masih kolot di mana orang-orang perempuan masih ke sungai membawa baldi untuk menyental kain dan orang-orang lelaki pula sebahagiannya ke hutan mencari kayu api dan sebahagiannya lagi berburu bagi mendapatkan daging yang enak-enak untuk dijadikan santapan keluarga.

Di celah-celah kehidupan masyarakat kampung ini, wujud suatu keluarga yang berlainan pekerjaannya daripada penduduk lain. Ketua keluarga ini juga merupakan ketua kepada penduduk di sini. Dia juga rancak mengusahakan bisnesnya di bandar. Namanya Bung Utami. Dia orang Indonesia beragama Kristian. Semua orang menghormati keluarga ini kerana mereka umpama pelindung mereka. Mereka punya kemahiran berlawan yang tinggi. Kalau pergi berburu, tidak pernah sekali pun mereka pulang dengan tangan kosong.

Walaupun keluarga ini dikira pendatang asing yang telah menetap selama 12 tahun di sini, tapi keluarga ini jugalah keluarga yang paling digeruni. Mungkin kerana sikap diktator keluarga ini membuat penduduk kampung tidak berani untuk melawan mereka. Kebetulan semasa keluarga ini baru berpindah ke sini, ketua kampung ini sedang tenat. Akhirnya ketua kampung itu memberi kepercayaan kepada Bung Utami untuk memerintah kampung ini. Lagipun ciri-ciri yang ada pada Bung Utami sudah cukup malahan amat sempurna untuk melayakkannya menjadi ketua meskipun dia berbangsa Indonesia. Kegagahan Bung Utami diakui sendiri oleh pahlawan yang hebat di kampung itu. Jika berbuat apa-apa kesalahan, Bung Utami si ketua tidak teragak-agak untuk melaksanakan hukuman terus di hadapan mata penduduk kampung.

Anak-anak Bung ada 4 orang dan kesemuanya lelaki. Ke mana ibu mereka tiada siapa yang tahu dan berani untuk mempersoalkan. Anak-anak lelaki ini kesemuanya dilatih seni berlawan oleh Bung dan penjaga-penjaga mereka. Kebiasaannya, latihan mereka dilanjutkan sehingga lewat malam. Anak-anak yang seramai 4 orang itu pula semuanya bersifat pasif dan tidak banyak bergaul dengan orang. Sifat agresif mereka hanya terserlah bila menjalani latihan berlawan.

“Bukk! Bukk! Bukk! Pakk!”

Kelihatan seorang daripada anak-anak lelaki itu yang bernama Sheptian sedang menjalani latihan. Sudah 3 jam dia berada di situ, menumbuk-numbuk dan menyepak-nyepak gaya sparring ke sebuah tiang gemuk yang dililit tali yang terpacak teguh di situ. Anak itu akhirnya berhenti. Membuka kain nipis yang membaluti tangannya. Luka-luka berserta darah memenuhi tangannya. Peluh yang membasahi dahi dikesatnya dengan lengan kanannya yang turut bermandi peluh.  

“Itu sajakah yang mampu kau buat?!!”

Tiba-tiba dia terdengar suara jeritan daripada belakangnya. Dia tersentak cemas. Matanya bulat. Dia terlepas kain nipis yang membaluti tangannya tadi akibat terlalu terkejut. Dia kenal benar suara itu. Suara itu adalah suara bapanya yang bernama Bung itu. Cepat-cepat dia membetulkan semula posisi badannya dan kembali menumbuk dan menyepak tiang tadi. Hujan tidak semena-mena turun pada waktu itu dan membasahi badannya yang sejak dari tadi sudah sedia dibasahi peluhnya sendiri. Dia menumbuk, menyepak, menumbuk, kemudian menyepak lagi..hinggalah tubuh berusia 10 tahun itu rebah dalam hujan yang lebat itu.  

***

Pada suatu malam, anak yang bernama Sheptian itu lari sebentar daripada rumahnya. Memandangkan bapanya keluar ke pekan kerana ada urusan, dia mengambil peluang itu untuk berjalan-jalan di sekitar kampungnya. Walaupun malam semakin pekat, dia tetap dapat merasakan keseronokan bila berpeluang berjalan-jalan seorang diri. Walaupun kampungnya biasa-biasa sahaja dan tidak ada apa yang menarik serta cuma banyak dikelilingi pokok sahaja, hatinya tetap bahagia. Dia langsung tidak mengejutkan abang-abangnya yang sedang lena dibuai mimpi kerana dia pasti abang-abangnya akan melarang keras tindakannya.

Sedang dia berjalan-jalan, dia ternampak sebuah pondok kecil yang telah usang. Lampu limpahnya masih menyala. Di sebalik kain yang menjadi tirai pondok itu, dia terlihat seorang wanita Siam sedang memangku dan mendodoi anaknya yang sedang lena di atas ribanya. Sheptian tertarik dengan pemandangan yang dilihatnya. Dia berasa cemburu terhadap budak yang kelihatan sama usia dengannya yang sedang tidur itu kerana masih mempunyai ibu yang menjaganya. Sedangkan dia sendiri tidak tahu ke mana ibunya pergi selama ini. Dia cuma boleh mengharap belas bapanya yang baran itu dan abang-abangnya yang dua kali lima seperti bapanya. Lama dia berdiri di situ sehinggakan perempuan Siam itu perasan akan kehadirannya.

“Hai budak! Ke marilah!” wanita Siam itu memanggilnya.

Sheptian terkejut dan terharu. Timbul keraguan dalam hatinya. Dia betul-betul tidak percaya dengan peluang ini.

“Betulkah?” dia bermonolog sendirian. Hatinya berbunga-bunga.

Tidak lama dia berkeadaan seperti itu. Dia tidak ragu-ragu lagi. Apa salahnya jika dia merasa peluang ini daripada seorang wanita yang mungkin boleh dia gelarkan ibu selepas ini. Lagipun wanita itu kelihatan ikhlas menawarkan. Lalu dia pun melurulah ke arah wanita itu. Diletakkan kepalanya di atas riba wanita itu. Wanita itu tetap meneruskan dodoian buat anaknya dan Sheptian yang kehausan belaian seorang ibu. Lama kelamaan, Sheptian pun tertidurlah di atas pangkuan wanita Siam itu. Bahagia sungguh dia. Tidak pernah dia merasakan kebahagiaan yang tidak terperi seperti itu. Lenanya juga terasa berlainan berbanding lenanya di rumahnya sendiri.

***

Malam seterusnya, Sheptian tidak ke mana-mana. Bapanya tidak ada di rumah tapi masih ada di kawasan kampung itu. Oleh itu, dia tidak berani untuk keluar seperti malam semalam. Dia meneruskan latihannya seorang diri. Setelah penat berlatih, dia menuju ke dapur kerana dahaga.

Dalam perjalanannya ke dapur, dia terpandang bangsal usang di hujung kawasan rumahnya. Dari dulu dia tertanya-tanya apakah yang ada di dalam bangsal itu. Tapi bapanya melarang keras anak-anaknya daripada menghampiri bangsal tersebut. Jika sudah dilarang, bermakna tiada siapa boleh membantah. Kalau dilanggar juga larangan itu, alamatnya latihan yang lebih teruk akan dikenakan.

Sifat ingin tahu dan kepala batu Sheptian sedikit demi sedikit membawa langkahnya menghampiri bangsal usang yang sama sekali tidak punya sebarang cahaya itu. Bangsal itu cuma ada satu pintu kayu yang besar dan ia dikunci dengan sebuah mangga yang antik. Daun tingkapnya ada dua dan cerminnya menjadi legap akibat habuk yang menebal di situ. Semakin Sheptian menghampiri bangsal itu semakin telinganya yang cukup peka itu tidak mendengar apa-apa pergerakan. Senyap dan sunyi. Itu bermakna tindakannya juga makin selamat bila berkeadaan begitu. Dia menoleh beberapa kali ke kawasan sekelilingnya untuk memastikan tiada siapa yang memerhatikannya. Perasaan ingin tahunya membuak-buak bila dia sudah sampai di muka pintu bangsal itu. Dia meneliti setiap inci bangsal itu hinggalah pandangannya tertumpu pada daun tingkap yang agak rapuh itu. Tangannya menjalar ke beberapa sudut tingkap itu. Dia cuba menekan-nekan kayu tingkap itu hinggalah tiba-tiba tingkap yang rapuh itu terbuka dengan sendirinya. Rupa-rupanya kunci tingkap itu tidak boleh lagi mencengkam kayu yang telah rapuh itu. Tingkap itu dikuak sedikit oleh Sheptian. Dia meninjau keadaan dalam bangsal itu. Gelap. Diambilnya lighter yang terselit dalam tali yang melilit pinggangnya. Dinyalakannya dan melimpahlah cahaya di dalam bangsal itu.

Kelihatannya tidak ada apa yang begitu menarik dalam bangsal itu. Yang ada cuma barang-barang lusuh dan lama. Barang-barang yang tidak tersusun itu kelihatannya seperti memori lama yang sudah ditinggalkan dan tempoh ia ditinggalkan boleh dijangka dalam lebih kurang 5 tahun begitu.  Dia tertarik dengan barang-barang lama itu. Tidak puas hati dia dengan apa yang dilihatnya, dia menyusup masuk ke dalam bangsal itu bertemankan cahaya lighter yang ada di tangannya. Kebimbangan akan tindakannya yang boleh diketahui ditutup oleh keinginannya untuk tahu yang meluap-luap.

Bangsal yang berdindingkan dan berlantaikan kayu itu diterokanya dengan penuh hati-hati. Sawang-sawang dan sarang lelabah yang menghalangnya ditepisnya lembut. Dia membuka satu persatu almari yang berada di situ. Sehinggalah tiba dia pada sebuah almari yang mengandungi beg sekolah berwarna biru yang kelihatan masih elok. Dia seakan-akan masih ingat akan beg sekolah itu. Tanpa berlengah dia membuka zip beg itu dan kelihatan beberapa buku dan alat tulis yang juga masih kelihatan elok. Diperhatikannya segala barang-barang yang ada dalam beg itu satu persatu. Dia juga menyeluk poket kecil yang ada dalam beg itu dan ternyata ada sekeping foto yang gambarnya agak kekuningan. Ditenungnya dalam-dalam foto itu. Dia melihat dirinya ada dalam foto itu bersama 3 orang lagi insan yang kurang dikenalinya. Seorang lelaki bersama seorang perempuan yang sedang mendukungnya. Seorang lagi adalah budak lelaki kecil yang berdiri di tengah-tengah.

“Pakk!!” dentuman kuat kedengaran pada pintu bangsal itu. Sheptian tersentak dan lighter yang dipegang 

terlepas dari genggamannya. Tubuhnya mula menggigil.

“Pakkk!!!” akhirnya pintu itu terbuka luas. Cahaya dari luar sedikit sebanyak memasuki bahagian dalam bangsal itu. Sheptian yang masih tidak berganjak itu disuluh tepat oleh cahaya lampu suluh yang dipegang oleh bapanya yang bengis itu. Sheptian menyembunyikan tangan kanannya yang sedang memegang foto yang baru dijumpai tadi ke belakang tubuhnya.

“Apa kau buat hahh??!!” bapanya menengking. Sheptian diam seribu bahasa. Kepalanya tunduk.

Bapanya mengangkat tangan kanannya kasar. Dirampasnya foto yang berada di tangannya dan dilihatnya sepintas lalu.

“Itu..ii..ibuu saya?” tergagap-gagap Sheptian bertanya.

“Tidak! Ibu kau dah mati! Kau kena lupakan dia!” serentak itu bapanya mengoyak-ngoyakkan foto itu di hadapannya. Hancur luluh hatinya. Dia tersedu sedan menangis sambil mengutip cebisan foto itu.

Dia kemudiannya meluru ke pintu bangsal itu dan keluar darinya. Dia berlari menuju ke arah ladang getah di tepi bangsal itu sambil menangis semahu-mahunya. Tangannya masih kuat menggenggam cebisan foto yang dikoyakkan bapanya tadi. Sebelah tangannya lagi menyeka air matanya yang keluar tidak henti-henti. Dia sudah tidak peduli lagi. Hatinya yang remuk itu perlu dibawa lari jauh daripada hati bapanya yang penuh daki benci itu. Dia terus berlari dan berlari membawa hatinya yang pilu hinggalah dia rasa sudah tidak berdaya lagi lalu tersungkurlah dia ke atas lantai ladang yang gelap itu. Esakkannya makin kuat namun tidak ada siapa yang mendengarnya.